Cómo limpiar el filtro de una piscina (cartridge, arena y DE)

Un filtro sucio está detrás de más piscinas turbias en Florida que la mala química, porque un filtro ahogado no puede aclarar el agua por perfecto que esté el cloro. La buena noticia: limpiarlo es un trabajo sencillo una vez que conoce su tipo de filtro y el único número que le dice cuándo. Esta guía cubre los tres tipos de filtro que usan las piscinas de Florida, cómo limpiar cada uno, cuándo hacerlo (pista: mire el manómetro, no el calendario) y por qué nuestro polen y nuestras tormentas obligan a limpiar más seguido de lo que dice el manual.

La regla de CUÁNDO limpiar: el manómetro

Olvide el calendario. Todo filtro de piscina tiene un manómetro, y la regla es la misma para todos los tipos: limpie el filtro cuando el manómetro marque 8–10 psi por encima de su presión base en limpio. Un filtro limpio trabaja a una presión “normal” estable; conforme atrapa suciedad, el flujo baja y la presión sube. Cuando está ~10 psi por encima de la base, el agua apenas pasa por él, y llegó el momento. Anote su presión base justo después de una limpieza para saber cuál es su objetivo. En Florida, los estallidos de polen y la basura que dejan las tormentas pueden llevarlo a ese umbral mucho más rápido que la recomendación nacional de “cada pocos meses”, a veces cada semana durante la temporada de polen.

Identifique su tipo de filtro

¿No está seguro de cuál tiene? Los filtros de cartridge son un recipiente alto que usted abre para sacar los elementos plisados. Los filtros de arena y de DE suelen tener una válvula multipuerto arriba o al costado, con una posición de “backwash”. El DE usa un polvo blanco fino que usted agrega después del backwash; la arena no. Cada uno se limpia distinto, así que empiece por identificar el suyo.

Cómo limpiar un filtro de cartridge

La configuración más común en Florida, y la más manual:

1. Apague la bomba y abra la válvula de alivio de aire para liberar la presión;
2. Abra el tanque y saque el cartridge o los cartridges;
3. Enjuáguelos con manguera de arriba abajo, abriendo los pliegues para sacar la suciedad de entre ellos: una boquilla para limpiar filtros ayuda, pero el pulgar sobre una manguera de jardín funciona;
4. Haga un remojo profundo de vez en cuando — para los aceites de bloqueador solar y la suciedad fina que un simple enjuague no quita, remoje el cartridge unas horas en una solución limpiadora de filtros, o en un remojo diluido, y luego enjuague. Evite el cloro doméstico y los detergentes que degradan el medio filtrante;
5. Inspeccione — si los pliegues están rotos, aplastados o no quedan limpios, el cartridge está agotado (1–3 años con el uso de todo el año en Florida);
6. Vuelva a armar, complete el tanque si hace falta, arranque y anote la nueva presión base.

Movida de profesional: tenga un segundo juego de cartridges. Meta el juego limpio, llévese el sucio para limpiarlo con calma y la piscina nunca queda fuera de servicio. Un seguro barato por unos minutos ahorrados cada vez.

Cómo limpiar (backwash) un filtro de arena

1. Apague la bomba (siempre, antes de mover la válvula);
2. Ponga la válvula multipuerto en “Backwash” y conecte o dirija la manguera de desagüe;
3. Deje correr la bomba ~2–3 minutos hasta que la mirilla salga clara: esto invierte el flujo y expulsa al desagüe la suciedad atrapada;
4. Apague la bomba, ponga la válvula en “Rinse” y deje correr ~30 segundos para reasentar el lecho de arena;
5. Apague la bomba, vuelva a “Filter” y reanude el funcionamiento normal. Anote la presión base.

El backwash manda agua al desagüe, así que después tendrá que rellenar la piscina; tenga en cuenta que el agua de relleno de Florida puede mover su química y agrega calcio. La arena misma dura alrededor de cinco años antes de necesitar reemplazo; cuando el backwash deja de restaurar la presión, la arena está gastada.

Cómo limpiar un filtro de DE

Los filtros de DE filtran lo más fino y dan el mayor trabajo. La rutina es como la de arena — hacer backwash para expulsar la capa vieja de DE y suciedad — pero después usted debe recargar, agregando la cantidad correcta de DE fresca por el skimmer con la bomba encendida, lo que vuelve a recubrir las rejillas internas. De forma periódica el filtro necesita un desarme completo para lavar las rejillas a mano con manguera, ya que el backwash por sí solo va dejando DE vieja apelmazada con el tiempo. El DE da el agua más cristalina de los tres, al costo del mayor mantenimiento: un trato justo para quien quiere agua como un vidrio.

Por qué los filtros de Florida se tapan más rápido

El consejo nacional de “limpiar cada tres meses” supone un filtro que no está bajo las cargas específicas de Florida:

• Temporada de polen (finales del invierno–primavera) — el polen de pino y de roble es lo bastante fino para pasar las mallas de la jaula y cargar un filtro rápido;
• Tormentas de verano — cada una arrastra materia orgánica al agua y la revuelve;
• Funcionamiento todo el año — el filtro trabaja 12 meses, no una temporada de verano, así que simplemente acumula más;
• Mucha carga de bañistas — el bloqueador solar y los aceites corporales recubren el medio del cartridge, y por eso aquí importa el remojo profundo periódico.

Así que vigile el manómetro, no el calendario: un filtro en Florida puede necesitar atención cada par de semanas en temporada alta y casi nunca en invierno.

Cuándo limpiar no alcanza

Si la presión no vuelve a la base después de una limpieza adecuada, o el agua sigue turbia con la química en orden y el filtro limpio, lo más probable es que el medio filtrante esté al final de su vida (arena gastada, cartridges aplastados, rejillas de DE apelmazadas) o que el filtro quede chico para la piscina. Un filtro que no puede mantener clara una piscina de Florida ni con buen cuidado merece una mirada profesional: a veces la solución es medio filtrante nuevo, a veces un filtro más grande. Una bomba y un filtro que siguen perdiendo la batalla de la claridad son un problema de equipo, no de química; nuestra guía del agua turbia ayuda a distinguirlos, y los técnicos de piscina con licencia en Florida pueden dimensionar o dar servicio al sistema.

Preguntas frecuentes

¿Cada cuánto debo limpiar el filtro de mi piscina en Florida?

Guíese por el manómetro, no por el calendario: limpie cuando marque 8–10 psi por encima de su presión base en limpio. En Florida eso puede ser cada par de semanas durante la temporada de polen o después de las tormentas, y con menos frecuencia en invierno. El medio del cartridge dura 1–3 años y la arena alrededor de 5 antes del reemplazo.

¿Qué diferencia hay entre limpiar filtros de cartridge, de arena y de DE?

Los filtros de cartridge se sacan y se enjuagan con manguera, con remojos profundos periódicos; los de arena y los de DE se limpian con backwash mediante la válvula multipuerto. El DE además necesita recargarse con polvo fresco después de cada backwash. El cartridge es la configuración más común en Florida; el DE da el agua más clara, pero es el que más trabajo da.

¿Puedo usar cloro doméstico o jabón para limpiar un cartridge de piscina?

Evite el cloro doméstico y los detergentes: pueden degradar el medio del cartridge y dejar residuos que hacen espuma en la piscina. Use una solución limpiadora de filtros dedicada para el remojo profundo periódico, y un simple enjuague con manguera para la limpieza de rutina. Para la acumulación de aceites de bloqueador solar, el remojo es lo que un enjuague no puede reemplazar.

¿Por qué mi piscina está turbia aunque el filtro esté limpio?

Si la química está equilibrada y el filtro está de verdad limpio pero la presión no vuelve a la base, el medio filtrante puede estar gastado o el filtro puede quedar chico para la piscina. Un filtro que no logra mantener clara una piscina de Florida ni con buen cuidado es un problema de equipo que merece una evaluación profesional.

¿Tengo que agregar agua después de un backwash?

Sí: el backwash, en filtros de arena y de DE, manda agua al desagüe, así que después tendrá que rellenar la piscina. Tenga en cuenta que el agua de relleno de Florida agrega calcio y puede mover su química, así que vuelva a medir y a equilibrar después de un relleno grande. Limpiar un cartridge no desperdicia agua de la piscina de esta manera.

Referencias

• Florida Department of Health — programa Swimming Pools and Bathing Places (piscinas y lugares de baño)
• CDC — Healthy Swimming: filtración y calidad del agua