Gunite Pool Builders in Florida

Qué hacen en realidad los constructores de piscinas de gunita

La gunita no es un material. Es un proceso de colocación, y saberlo cambia la forma en que usted lee cada presupuesto que tiene delante.

La American Shotcrete Association define la familia con precisión. El shotcrete (concreto lanzado) es concreto que se transporta por una manguera y se proyecta neumáticamente a alta velocidad, lo que lo compacta al caer. El dry-mix shotcrete (vía seca) es la versión en la que casi toda el agua de amasado se añade en la boquilla. Y la gunita es, en palabras de la propia asociación, el nombre comercial que se usó en un principio para el concreto lanzado por vía seca. El material seco y el agua se encuentran en las últimas pulgadas antes del muro.

Por qué el operador de la boquilla es la variable

Por eso, quien sostiene la boquilla pesa más en una piscina de gunita que en casi cualquier otro trabajo de concreto residencial. La mezcla se ajusta de forma continua, a mano y en tiempo real, por alguien que juzga la consistencia a partir de cómo se comporta el material al impactar. La asociación describe el papel del nozzleman, el operador de la boquilla, exactamente en esos términos: manipular la boquilla, controlar la consistencia del material en el proceso por vía seca y controlar la colocación final. Nadie más en la obra hace eso.

Existe una certificación para ello

El oficio tiene una certificación propia. El American Concrete Institute administra el programa Shotcrete Nozzleman Certification a través de su Committee C660, con la ASA como grupo patrocinador principal, y la acredita por separado para vía húmeda y para vía seca. Preguntar si la cuadrilla que va a disparar su piscina la tiene es una pregunta razonable y con respuesta concreta.

Qué ocurre el día del disparo

El disparo es una sola operación continua y es el día más decisivo de la obra. Todo lo anterior es preparación y todo lo posterior es acabado.

1. Se inspeccionan y se aprueban el acero y la plomería
2. Se tienden los alambres guía para fijar la línea y el nivel
3. El agregado se humedece antes de entrar en la máquina
4. El operador dispara hasta los alambres, trabajando por capas
5. Un ayudante maneja una lanza de aire para retirar el material suelto
6. Un reglero recorta la superficie hasta los alambres
7. El vaso se mantiene húmedo para que cure

Los pasos dos y seis van juntos, y son la razón por la que una piscina de gunita termina con la forma que se dibujó. Un alambre guía, que el oficio también llama alambre de alineación o de reglado, es un alambre de alta resistencia tendido justo sobre la línea del acabado. El reglero recorta después el material fresco hasta ese alambre. El material que se retira en ese proceso tiene nombre propio, cuttings o recortes, lo que le dice lo rutinario que es.

El paso cinco no es un detalle. El rebote es el material que salta del muro en lugar de quedarse pegado, y la asociación es tajante sobre lo que es: el rebote tiene un contenido de cemento insuficiente comparado con el concreto lanzado original. Es material más débil. La lanza de aire existe para soplarlo fuera del trabajo antes de que la siguiente pasada lo entierre, y una cuadrilla sin nadie en esa tarea está dejando el rebote dentro de su vaso.

Cómo juzgar el vaso desnudo, antes de que el acabado lo tape

Casi nada de esto se ve una vez colocado el acabado interior, y por eso las preguntas se hacen en los días en que el vaso está a la vista.

• Espesor uniforme, medido y no calculado a ojo
• Acero del todo recubierto, sin sombras detrás de las varillas
• Una superficie recortada según los alambres, no a ojo
• Sin bolsas de material arenoso suelto
• El vaso mantenido húmedo durante días, no horas

El curado es el punto en el que más conviene insistir, porque es lo más barato de saltarse y lo más caro de haberse saltado. El concreto gana resistencia por hidratación, una reacción química entre el cemento y el agua, así que más que secarse, fragua. La asociación define el curado como la acción de mantener la humedad y la temperatura para que la hidratación pueda producirse. En un junio de Florida, un vaso dejado sin cubrir y sin regar se queda sin el agua que necesita para volverse resistente.

Vale la pena llevar una palabra a la conversación. La terminología estándar del sector dice que la palabra waterproof, impermeable, no debería usarse en absoluto, porque nada resiste el agua bajo presión infinita durante un tiempo infinito. La palabra correcta es watertight, estanco. Un constructor que habla de concreto impermeable usa una palabra que su propio gremio ha descartado.

Las formas con nombre propio en que un disparo sale mal

Los modos de falla aquí son concretos, tienen nombre en el sector y todos ellos son defectos de colocación y no del material.

La sombra es la que más importa y la que nadie ve. La asociación la define como la zona detrás de un obstáculo que el chorro de concreto lanzado no impacta ni compacta lo suficiente y, en el concreto ya endurecido, cualquier zona porosa detrás del refuerzo. Una sección muy armada disparada en el ángulo equivocado por un operador sin experiencia deja huecos detrás del acero, y el vaso se ve perfecto desde dentro.

El ondulado es el que sí se ve, y sirve como indicio útil. Una superficie ondulada y despareja dice que el chorro no estaba impactando el muro de frente, y una cuadrilla que lo produjo en las superficies visibles hacía lo mismo donde las superficies no se ven.

El acabado interior, y el reloj que trae consigo

El vaso de gunita no es la superficie contra la que usted nada. Lo es el acabado que se aplica encima, y es el mayor costo recurrente de tener una piscina así.

Entre los constructores cuyas fotografías se revisaron para este directorio, los interiores de enlucido aparecen con más frecuencia, después los acabados de cuarzo y de piedra, y los interiores revestidos por completo de azulejo son una clara minoría. Ese orden coincide con el orden de precios, que es lo esperable.

Sea cual sea el que se coloque, la frase a tener presente es la misma: esta es la parte de la piscina que se rehace. Pregunte a cualquier constructor que le cotice un acabado cuál es su vida útil esperada y cuánto cuesta hoy rehacer ese acabado en concreto. Anote las dos respuestas. Esa es la diferencia de costo de propiedad entre una piscina de gunita y un vaso entregado ya moldeado, y es la cifra que con más frecuencia no se menciona en el momento de la venta.

A dónde se va el dinero en una piscina de gunita

El vaso se dibuja en lugar de encargarse, así que el precio sigue al plano y al terreno, no a un catálogo.

• El tamaño del vaso y los cambios de profundidad en el fondo
• El despiece de acero, que fija la ingeniería
• La excavación: roca, raíces o un nivel freático alto
• El acceso para el equipo de disparo y para la tierra extraída
• El achique, en un lote que no se mantiene seco
• El acabado interior, del enlucido hacia arriba
• El azulejo y la coronación, cotizados por pie lineal

Los dos que más varían entre presupuestos son el acero y el acabado, y solo uno de ellos se ve en la piscina terminada. Un presupuesto que nombra el acabado pero no el despiece de acero está describiendo la mitad que usted va a ver.

Cuánto cuesta tenerla

El vaso en sí es casi permanente. Todo lo caro de tener una está en la superficie que lleva encima y en la química que actúa contra ella.

El ciclo de rehacer el acabado

El enlucido, el cuarzo y la piedra se desgastan y todos se rehacen. Es un gasto previsible e importante en un ciclo medido en años, y es la diferencia honesta de costo de operación entre esta piscina y un vaso moldeado.

La química acorta el intervalo

El agua ácida corroe un interior de enlucido. El agua dura lo llena de sarro. Ninguna de las dos se nota rápido y las dos adelantan el próximo cambio de acabado, lo que convierte el equilibrio del agua de una tarea rutinaria en una partida del presupuesto de mantenimiento.

Todo lo demás es igual que en cualquier piscina

La bomba, el filtro, el calentador, la celda de sal y la iluminación se desgastan al mismo ritmo sea cual sea el material del vaso. Nada de la gunita hace que el equipo salga más barato ni más caro.

Quién las dispara en Florida

La lista de arriba reúne todos los perfiles de constructores que seguimos aquí y que mencionan la gunita entre sus servicios, contados en vivo. No hay evidencia fotográfica que poner al lado, y la razón vale la pena decirla: la foto de una piscina terminada muestra el acabado interior, nunca el vaso que hay debajo. El método se vuelve invisible en cuanto se coloca el enlucido.

Eso pone el peso en las preguntas y no en las fotos. Tres que vale la pena hacer, cada una con una buena respuesta: ¿la cuadrilla que dispara es propia o es un subcontratista de concreto lanzado?, ¿el operador de la boquilla tiene la certificación del ACI? y ¿cómo se cura el vaso después del disparo? Ninguna de las tres tiene una respuesta mala que un constructor no pueda explicar, y las tres separan a una empresa que hace esto cada semana de otra que no.

Qué hay a cada lado del disparo

La gunita es una de las formas de construir una piscina de concreto, y las dos palabras describen el mismo oficio con la frecuencia suficiente como para que un constructor que usa una y un comprador que usa la otra normalmente estén de acuerdo. La verdadera alternativa es un vaso de fibra de vidrio moldeado, que cambia la forma por la rapidez y se ahorra el ciclo de reacabado.

Todo lo que se dispara junto con el vaso hay que decidirlo antes del disparo, y esa es la razón práctica por la que esta página repite “en el plano”. Un spa se dispara junto con la piscina. También un muro de borde infinito, un muro elevado para una cascada y una plataforma solar. Después vienen la terraza de la piscina, el cerramiento con mosquitero y el equipo.

La oferta es estatal, con las listas más amplias en Orlando, Miami y Tampa, y en los condados de Palm Beach y Orange.