Saltwater Pool Builders in Florida

Qué es realmente una piscina de agua salada cerca de mí

Esta es la frase que toda la categoría necesita y casi nunca recibe. Una piscina de sal desinfecta con cloro. Solo que lo fabrica ella misma, en el sitio, durante todo el día, en lugar de sacarlo de un envase. Los Centers for Disease Control (los centros federales de control de enfermedades) lo dicen sin rodeos: se hace pasar una corriente eléctrica por el agua para generar cloro libre a partir del cloruro de sodio, y ese cloro libre "es el mismo que el cloro libre que se genera cuando se agregan al agua de la piscina los productos clorados de siempre".

Lo que cambia de verdad es la entrega. En lugar de una dosis semanal que se dispara y luego decae, una celda instalada en la línea de equipos produce cloro de forma continua, al ritmo que usted fija en un dial. El agua se mantiene en un nivel más parejo, desaparece el olor de una piscina a la que acaban de aplicarle un choque de cloro y la sal en sí casi no se percibe. Hayward sitúa el rango de trabajo en 2,700 a 3,400 ppm, con 3,200 como valor óptimo, y advierte que la gente empieza a notar el sabor salado alrededor de 3,500 a 4,000. El agua de mar tiene más o menos diez veces esa cantidad.

Así que el planteamiento honesto no es cloro contra sal. Llámelo un envase contra una máquina: la máquina cuesta más al comprarla y obliga a pensar menos en ella.

Convertir una que ya existe

La mayoría de las piscinas de agua salada de Florida no se construyeron como tales. Se convirtieron, y la conversión es una de las mejoras más sencillas del patio: una celda conectada a la línea de retorno después del filtro y del calentador, una fuente de alimentación montada en el área de equipos y suficientes bolsas de sal para subir el agua al nivel correcto.

Lo que la conversión no hace es cambiar todo aquello que el agua toca, y ahí está la pregunta de fondo. Antes de convertir, vale la pena revisar:

• El intercambiador de calor del calentador, y de qué material es
• Los pasamanos, las escaleras y sus anclajes
• Los aros de las luces y cualquier tornillería expuesta
• La piedra natural del borde y el travertino a la altura del agua
• La estructura del cerramiento de malla, en un lanai estrecho
• Si el revestimiento de yeso es nuevo

Ese último punto lleva un número pegado. El manual de Hayward indica esperar 10 a 14 días tras revestir una piscina nueva antes de agregar sal, para que la superficie fragüe primero. En una obra nueva eso es un asunto de calendario, no un obstáculo.

Qué hace realmente el instalador

El equipo es pequeño y la secuencia es corta, y por eso esto es una mañana de trabajo y no un proyecto.

1. La celda se conecta en el retorno, la última de la línea
2. Un interruptor de flujo va justo antes de ella
3. La fuente de alimentación se monta y se cablea en el área de equipos
4. La unidad se une a la red equipotencial de la piscina
5. La sal entra con la bomba funcionando
6. La piscina circula un día antes de que la lectura se asiente

Dos detalles separan una instalación limpia de una llamada de vuelta. La celda va después del calentador, para que nunca mande cloro recién hecho directo por un intercambiador caliente. Y la fuente de alimentación lleva su borne de unión atado a la misma red que todo lo metálico alrededor de la piscina, que es el mismo requisito que cumplen la bomba y el calentador.

El dimensionamiento es una cuestión de volumen y de nada más. Una celda viene clasificada para una cantidad de galones, y la regla práctica es poner una clasificada igual o por encima del volumen de la piscina, y no justo en el límite. Una celda que trabaja a tope todo el día para dar abasto es una celda que se desgasta antes de tiempo.

Doce meses de servicio, no siete

Los sistemas de sal traen un corte por baja temperatura, y es la ilustración más clara de lo que este estado le hace a los equipos de piscina. El Aqua Rite de Hayward deja de generar cuando el agua baja de 50°F, con el razonamiento de que para entonces las algas y las bacterias ya dejaron de crecer.

En la mayor parte del país ese corte equivale a una temporada. En Florida casi nunca se activa. La piscina está lo bastante tibia como para criar algas en enero, así que la celda genera en enero, y un componente que un dueño del norte usa cinco meses al año aquí trabaja doce. Cada reloj de consumibles de esta página avanza a velocidad de Florida, no a velocidad de catálogo.

El segundo factor de Florida es el estabilizador. El ácido cianúrico protege al cloro libre de ser destruido por el sol, y once meses de sol aquí son una carga pesada. El objetivo de Hayward es de 60 a 80 ppm, y vale la pena repetir lo que observa el propio manual: la sal y el estabilizador bajan juntos, así que una piscina que se quedó corta en uno suele estarlo en los dos. Una celda de sal que trabaja a destajo para sostener una lectura de cloro muchas veces no es una celda que esté fallando. Es una celda desprotegida.

Qué sale mal, y cómo se ve

La falla característica es la incrustación, y ocurre en las placas de la celda y no en ningún lugar donde a usted se le ocurriría mirar. Hayward la describe como depósitos costrosos o escamosos de color claro sobre las placas, y nombra la causa sin rodeos: un nivel de calcio inusualmente alto, casi siempre por agua vieja de piscina. Una celda incrustada se lee como producción baja, lo que manda a la gente a comprar celda nueva cuando la culpa real la tiene la química del agua.

Limpiarla es rudimentario a propósito. Enjuague con manguera y, si eso no basta, raspe con una herramienta de plástico o de madera, nunca de metal, porque el metal arranca el recubrimiento de las placas. El lavado con ácido es el último recurso, en una dilución de cuatro partes de agua por una de ácido muriático, y le acorta la vida a la celda cada vez que se hace.

Las demás fallas tienen que ver con aquello que el agua salada tiene enfrente.

Lo que cuesta hacer el cambio

Una conversión es uno de los cambios más baratos que alguien le hace a una piscina, y una obra nueva con la sal prevista desde el diseño sale todavía más barata en términos reales, porque la metalurgia se elige una vez en lugar de reemplazarse. Lo que mueve el precio:

• El tamaño de la celda, que lo fija el volumen de la piscina
• Si ya existen una fuente de alimentación y su soporte
• El trabajo eléctrico en el área de equipos, si el circuito está lleno
• La primera carga de sal, cotizada por bolsa
• Cualquier equipo que se reemplace antes del cambio
• La automatización, si la celda se va a controlar con ella

La partida que agarra desprevenida a la gente es la penúltima. Una conversión que llega junto con el reemplazo del calentador no es una conversión: es un reemplazo de calentador con una celda encima, y conviene pedir las dos cosas cotizadas por separado para que la decisión siga a la vista.

La cuenta que nunca termina

Las piscinas de sal se venden por su costo de operación y de verdad ganan en eso, pero no por la razón que suelen darle a la gente. Aquí el cloro no es gratis. Se fabrica, a partir de electricidad y a partir de una celda que se consume.

La celda es el número de verdad

Es una pieza de desgaste con una vida finita, y reemplazarla es el mayor costo recurrente de tener una piscina de sal. En Florida, donde genera todo el año, ese reloj corre más rápido de lo que supone el folleto. Presupuéstela como un reemplazo programado y no como una sorpresa desagradable, y pregúntele a cualquier constructor que le cotice un sistema cuánto cuesta hoy una celda de repuesto para ese modelo exacto.

La sal es barata y rara vez hace falta

Hayward lo dice explícitamente: la sal no se pierde por evaporación. La sal se va por salpicaduras, por el retrolavado y por la lluvia que hace rebasar la piscina por encima de la línea de azulejo, que en este estado es la vía principal. Una piscina que necesita sal todos los meses tiene una fuga, no una costumbre.

El estabilizador es el trabajo invisible

Ácido cianúrico, dureza cálcica entre 200 y 400 ppm, alcalinidad entre 80 y 120: los números de los que depende la celda para funcionar siquiera. La sal no elimina la química de la piscina. La sal quita un mandado y agrega una disciplina distinta.

Quién las construye y las convierte en Florida

La lista de arriba reúne todos los perfiles de constructores registrados aquí que mencionan el trabajo con agua salada entre sus servicios — una porción grande del directorio, y un reflejo justo de lo normal que se ha vuelto esto en el estado.

Ninguna galería resuelve esta pregunta. Una celda de sal es un cilindro gris en el área de equipos, y ninguna foto de una piscina terminada muestra si el agua que tiene dentro está salada. Pregunte más bien qué marca de sistema instalan, cuánto cuesta una celda de repuesto y, en una conversión, qué revisaron antes de cotizar. La última pregunta es la que separa a un instalador de un constructor.

Antes de convertir, o antes de construir

Si la piscina todavía no existe, la decisión sobre la sal se toma mejor al mismo tiempo que la del casco, porque cambia qué calentador, qué borde y qué herrajes tienen sentido. Los cascos de gunita y de concreto aceptan un sistema de sal sin quejarse, y un casco de fibra de vidrio no tiene revestimiento de yeso que fraguar, así que la espera de diez a catorce días no aplica.

Los dos equipos a los que más les importa son la calefacción y la iluminación. La instalación de calentadores de piscina en una piscina de sal es una cuestión de metalurgia antes que de precio, y las luminarias de iluminación de piscina viven dentro del agua, con los herrajes que se corroen primero. Si hay un cerramiento de malla por encima, su estructura es un objeto de aluminio más parado en la brisa salada.

La oferta es amplia en todo el estado, con las listas más densas alrededor de Orlando, Tampa y Miami, y en los condados de Palm Beach y Orange.