Pool and Spa Builders in Florida

Qué es realmente una piscina con spa

En Florida esto casi siempre significa una sola estructura, no dos. El spa se proyecta como parte de la misma cáscara de hormigón, por lo general elevado sobre la línea de agua para que rebose hacia la piscina, y comparte la plomería de la piscina, su base de equipos y a menudo su calentador. Una tina caliente acrílica independiente apoyada sobre la terraza es un producto completamente distinto y una compra distinta.

La razón por la que aquí domina la versión integrada es la que nadie dice en voz alta: el spa es la parte del patio que se usa en enero. Una piscina de Florida tiene cuatro meses frescos en los que el agua no resulta tentadora, y un spa mantenido a temperatura se puede usar en todos ellos. Eso es lo que compra la plomería adicional.

El vocabulario importa al leer presupuestos, porque los constructores usan las tres palabras con soltura y es el plano, y no la palabra, lo que define de qué se trata.

Agregarlo después es otro proyecto

Este es el punto que cambia decisiones, y la respuesta honesta no es la que se quiere oír. Adaptar un spa de rebose a una piscina de gunita ya terminada implica cortar la cáscara y la viga de coronación, empalmar acero nuevo con el viejo, proyectar el spa, rehacer la plomería hasta la base de equipos y reconstruir la terraza a su alrededor. Cada uno de esos pasos es construcción normal. Juntos son una obra, no un agregado.

Lo que lo convierte en una obra y no en una mejora:

• Hay que abrir la cáscara y volver a empalmar su armadura
• Se tienden líneas nuevas hasta la base de equipos
• Un calentador, si la piscina nunca tuvo uno
• Un juego de válvulas para alternar entre piscina y spa
• Terraza y borde reconstruidos en la unión
• El acabado interior rehecho a lo largo de la junta

Por eso el consejo sobre el orden de las cosas es aquí más tajante que en otras páginas: si existe alguna posibilidad de querer un spa, dibújelo ahora y constrúyalo ahora. El enchape y el calentador pueden esperar. La plomería se zanjea una sola vez. Abrir el terreno dos veces es donde está el costo.

Cómo comparten una base de equipos

Un spa integrado es un problema hidráulico antes que de albañilería. Un solo juego de equipos sirve a los dos cuerpos de agua, y la conmutación entre ellos es la parte que se diseña.

1. El spa se proyecta junto con la piscina, elevado a la altura de rebose
2. La succión y el retorno van por separado hasta la base de equipos
3. Las válvulas seleccionan piscina, spa o ambos
4. Los chorros llevan su propia bomba o bomba de refuerzo
5. Todas las salidas llevan tapas antiatrapamiento
6. El calentador se dimensiona para el spa

El paso cinco no es opcional y conviene que el propietario lo sepa. El Florida Residential Code exige protección contra atrapamiento en las salidas de succión conforme a ANSI/PHTA/ICC 7 en su R4501.6.6, y la ley federal Virginia Graeme Baker Pool and Spa Safety Act exige tapas antiatrapamiento homologadas en piscinas y spas públicos desde diciembre de 2008. Un spa es un volumen pequeño con una succión fuerte, que es exactamente la geometría para la que existen esas reglas.

El paso tres es el que determina si el spa se usa o no. Con un juego de válvulas manuales, calentar el spa significa caminar hasta la base de equipos, girar dos manijas y volver una hora después. Con automatización es un botón. Casi todo propietario que dice que su spa "nunca se usa" está describiendo una válvula manual.

Cuánto suma a un presupuesto de piscina

Un spa no es una partida menor y no se cotiza por su volumen. El precio es todo lo que hay que duplicar.

• Una segunda cáscara, proyectada y terminada
• El muro elevado y su revestimiento
• El borde de rebose y su enchape
• Tendidos de plomería y válvulas adicionales
• Un calentador dimensionado para el spa, no para la piscina
• Una bomba de chorros o un soplador
• Automatización, sin la cual el spa queda sin uso

El calentador es lo que más mueve la cifra, y también lo que con más frecuencia se recorta del primer presupuesto para luego volver a agregarse. Un calentador de piscina y uno de spa son la misma categoría de equipo con criterios de dimensionamiento muy distintos, algo que se explica más abajo.

La cuenta de mantener el agua caliente

Aquí es donde un spa deja de ser barato, y conviene entender la aritmética antes y no después.

Por qué los calentadores de spa son grandes

El Department of Energy (el departamento federal de energía) publica la fórmula de dimensionamiento que usa el oficio: la superficie de la piscina multiplicada por el aumento de temperatura requerido, multiplicado por doce, y señala que el multiplicador crece según la rapidez con que se quiera ese aumento. Una piscina se conforma con subir un grado por hora. De un spa se espera que pase de la temperatura ambiente a la de baño en menos de una hora, y esa proporción explica por qué los calentadores de spa son lo más grande en la mayoría de las bases de equipos.

Para un spa, el gas suele ganar

Una bomba de calor mueve calor de forma lenta y barata, lo que conviene a un gran cuerpo de agua mantenido a temperatura estable. Un spa es la tarea opuesta: un volumen pequeño, un salto grande y lo quiere ya. Ese es el argumento a favor del gas en un spa incluso donde una bomba de calor es la respuesta correcta para la piscina, y muchas instalaciones de Florida usan las dos.

La cubierta lo cambia todo

Las propias cifras del Department of Energy para Miami lo demuestran en el caso de una piscina: mantenerla a 80°F todo el año cuesta $3,880 sin cubierta y $796 con cubierta. Un spa mantenido a temperatura de baño es una superficie mucho más pequeña que pierde calor mucho más rápido, así que una cubierta a medida no es un accesorio. Esa cubierta es la mayor palanca sobre el costo de operación, y un spa sin ella es un calentador funcionando contra el cielo.

Cómo se ve un spa bien construido

Frente a una piscina con spa ya terminada, hay unas cuantas cosas que se ven sin necesidad de ser experto.

• El rebose cae parejo, sin tramos secos
• El enchape continúa del spa a la piscina
• Los asientos están nivelados y son lo bastante profundos para sentarse
• Los chorros apuntan a la espalda, no a las rodillas
• El acceso es un escalón, no una trepada

El rebose es la señal delatora. Una lámina pareja sobre todo el borde significa que el spa se construyó a nivel y que la altura de rebose se fijó bien. Un rebose que baja por una sola esquina significa que no fue así, y nivelarlo después implica cortar el borde. Búsquelo en las fotografías, ya que es una de las pocas cosas que una cámara muestra de manera fiable.

La profundidad del asiento es lo otro, y es un error sorprendentemente común. Un asiento demasiado bajo deja los hombros fuera del agua, que en enero es justo lo que se pierde por cuatro pulgadas.

El argumento en contra

Un spa es el elemento más agregado y menos usado del patio en Florida, y vale la pena ser honesto sobre las condiciones en las que termina convertido en un mueble.

Un spa queda sin uso cuando llegar a temperatura exige un viaje hasta la base de equipos, cuando el calentador queda subdimensionado de modo que "más tarde esta noche" significa "en tres horas", o cuando a nadie en la casa le gusta realmente sentarse en agua caliente. Ninguna de esas cosas se arregla después por menos de lo que costaba hacerlas bien desde el principio.

Frente a eso, el argumento a favor es sólido y concreto. Un spa alarga la temporada útil de todo el patio, es el elemento que con más probabilidad usarán los miembros mayores de la casa y es lo único en una piscina de Florida que tiene una función en enero. Vale la pena tener al lado la orientación sanitaria: la Consumer Product Safety Commission (la comisión federal de seguridad de productos de consumo) recomienda mantener el agua del spa a 104°F o menos, señala 100°F como segura para un adulto sano y advierte que sumergirse por encima de 102°F puede causar daño fetal en los primeros tres meses del embarazo.

Quién los construye en Florida

Casi doscientos de los perfiles de constructores registrados aquí muestran un spa en las fotografías revisadas para este directorio, entre más de mil imágenes. Ese es el número que vale la pena usar.

Los listados de servicios son casi inútiles como filtro para este término, y por una razón que conviene conocer como comprador: la mayoría de las empresas de piscinas de Florida operan bajo un nombre que contiene las palabras "and spa". Eso no dice nada sobre si construyen spas de rebose integrados con regularidad. Las fotografías sí. Busque bordes de rebose fotografiados en funcionamiento, y más de uno.

A qué afecta la decisión del spa

El spa se proyecta junto con la cáscara, así que pertenece a la primera conversación y no a la última. Eso lo convierte, en la mayoría de los casos, en una decisión de gunita o de hormigón, ya que un spa moldeado en una cáscara de fibra de vidrio viene como parte del molde y no como una elección.

Aguas abajo, la instalación de calefacción para piscinas es la decisión de equipos que fuerza un spa, y la iluminación de piscina importa aquí más que en ningún otro lado, ya que un spa se usa después del anochecer por definición. El borde de rebose es un elemento de agua por derecho propio y convive con una cascada o una fuente en el mismo plano. Donde se vaya a levantar un cerramiento de malla, un spa elevado afecta el trazado de la estructura.

La oferta es realmente estatal. Orlando, Tampa y Naples tienen las listas más amplias, junto con los condados de Orange y Hillsborough.