Pool Heater Installation in Florida

Qué le da realmente la instalación de un calentador de piscina

Un calentador no pone caliente una piscina. Sostiene una temperatura contra todo lo que tira de ella hacia abajo y, en Florida, casi toda esa pérdida ocurre en la superficie durante la noche, por evaporación. De ahí salen dos consecuencias, y ellas gobiernan toda esta página: una cubierta mueve la factura más que cualquier elección de máquina, y un calentador dimensionado a partir de la superficie sostiene la temperatura mientras que uno demasiado pequeño se pasa la noche persiguiéndola.

Lo que usted compra son meses. Una piscina de Florida sin calentador resulta agradable de abril a octubre, más o menos, y es puro adorno el resto del año. Con calentador no tiene temporada alguna.

Los cuatro meses que justifican el gasto

Fort Myers queda en un punto medio razonable del estado para tomar la medida. Con las normales de 1991–2020, el National Weather Service (el servicio meteorológico nacional) sitúa la temperatura media de enero en 64.7°F y la mínima promedio de enero en 54.3°F. Diciembre y febrero promedian los dos 67.3°F. Cuéntelos como cuatro meses en los que el aire no sostiene por sí solo una piscina a temperatura de baño, y en los que las noches hacen casi todo el daño.

Esa aritmética castiga a la bomba de calor más que a cualquier otra cosa de la losa de equipos, porque lo que entrega una bomba de calor depende del aire en el que está parada. Pentair certifica la UltraTemp 110 en 110,000 Btu/h y un COP de 6.1 con aire a 80°F. Esa misma máquina con aire a 50°F queda certificada en 70,000 Btu/h con un COP de 4.0. Un tercio menos de calor a dos tercios de la eficiencia, justo en las noches en que lo quería.

El segundo detalle de Florida está en la losa. La guía de instalación de Pentair trata sus abrazaderas de anclaje como una recomendación en todas partes y como una exigencia aquí: la máquina se atornilla para que una tormenta no la saque caminando de la losa. La sal hace el daño lento. Esa misma guía señala el aire salino de la costa como un problema para el serpentín del evaporador, junto con otro más extraño que conviene conocer: un aspersor de jardín con agua de pozo llenará de sarro el serpentín y la electrónica si alcanza a mojarlos.

Tres maneras de calentar el agua

No son tres marcas de un mismo producto. Son tres máquinas con tres facturas distintas, y la elección suele decidirla lo que la casa ya tiene antes que lo que la piscina quisiera: la capacidad libre en el panel eléctrico, si hay gas en el medidor o no hay gas en absoluto, y cuánto techo sin sombra mira al sur.

Una bomba de calor traslada calor en lugar de fabricarlo

Hace circular un refrigerante, saca calor del aire exterior y se lo entrega al agua a través de un intercambiador de titanio. No se quema nada. El Department of Energy (el Departamento de Energía federal) sitúa el coeficiente de rendimiento de las bombas de calor para piscina entre 3.0 y 7.0, es decir, de tres a siete unidades de calor por cada unidad de electricidad que entra. Es el calor más barato que se puede tener en la losa de equipos. Es lento. Cuente con un día o dos para subir una piscina fría, no con una tarde.

El gas quema cuando se le pide

Un calentador de gas fabrica su propio calor y le da igual el clima. Las potencias van de 75,000 a 450,000 Btu, y los equipos actuales se mueven entre 89% y 95% de eficiencia frente al 55% que el Department of Energy usa como referencia para comparar. El calentamiento se mide en horas, y en eso consiste todo el argumento a su favor. El gas le conviene a un spa, a una casa de alquiler, a una piscina que se usa por rachas. Encendido durante un invierno entero de Florida es la forma más cara de hacer esto.

Los colectores solares son en realidad superficie de techo

El agua de la piscina se bombea por colectores sin cubierta de vidrio montados en el techo y vuelve más caliente. Sin combustible, casi sin costo de operación. El Department of Energy cifra un sistema entre $2,500 y $4,000 comprado e instalado, con un retorno de uno a siete años, y dice que los colectores solares suelen durar más que los calentadores de gas y que las bombas de calor. Lo que usted cede es el control, porque la piscina está tan tibia como soleada haya estado la semana. Haga circular el agua por esos mismos colectores de noche en agosto y enfriarán la piscina, que en este estado es una ventaja.

Cómo se instala uno, y quién firma cada parte

La máquina es lo fácil. Lo que consume el día es todo lo que la rodea, y buena parte de eso es trabajo con licencia que su constructor de piscinas no ejecuta en persona. Orden de operaciones en una instalación típica sobre una piscina que ya existe:

1. Se amplía la losa de equipos o se vacía una losa nueva
2. Se empalma la plomería de dos pulgadas después del filtro
3. El equipo se asienta a nivel y se ancla a la losa
4. Un electricista tiende el circuito y deja hecha la unión equipotencial
5. Un instalador de gas dimensiona y tiende la línea, en las instalaciones de gas
6. El permiso eléctrico se cierra con una inspección

Las distancias libres son la parte que los propietarios equivocan cuando eligen el sitio por su cuenta. Pentair pide 24 pulgadas de acceso al frente, 12 pulgadas en los demás costados, seis pulgadas respecto al muro de la casa y cinco pies desde la pared interior de la piscina, distancia que desaparece donde ya hay una barrera de cinco pies entre las dos. Bajo un alero o una cubierta pide cinco pies de aire libre por encima del ventilador.

La unión equipotencial no es opcional y no es lo mismo que la conexión a tierra. El National Electrical Code (el código eléctrico nacional) manda unir todas las partes metálicas de la estructura de una piscina con cobre sólido no menor a 8 AWG, y el calentador entra en esa malla por un borne de su propio gabinete. Según la ley de Florida, la licencia de piscinas está partida en tres: un contratista comercial de piscinas y spas trabaja en cualquier piscina, un contratista residencial de piscinas y spas se limita a las residenciales, y un contratista de servicio repara y da mantenimiento pero no construye. Las categorías están fijadas en la sección 489.105(3) de los Florida Statutes (los estatutos del estado).

A dónde se va el dinero

El dimensionamiento arranca de la superficie, nunca de los galones, y el Department of Energy publica la aritmética que usan los instaladores de gas: el área de la piscina multiplicada por el aumento de temperatura que usted quiere, multiplicada por doce, da los Btu por hora que el calentador tiene que producir. Todo lo demás en la cotización es trabajo de obra.

• Distancia entre el panel eléctrico y la losa de equipos
• Capacidad libre en la acometida existente
• Gas en el medidor, o un tanque de propano y su losa
• Superficie de techo sin sombra, en un trabajo solar
• Espacio en la losa actual, o una losa nueva
• Un panel de automatización, si el calentador se va a programar

Vale la pena llevar una cifra publicada a la conversación de cotización: el Department of Energy cifra un sistema completo de calefacción solar para piscina entre $2,500 y $4,000 instalado. Las instalaciones de bomba de calor y de gas varían demasiado con el trabajo eléctrico y de gas como para tener un rango único honesto, y cualquier cotización que llegue sin una partida para ese trabajo lo ha dejado fuera, no lo ha resuelto.

La factura que sigue llegando

El precio de la instalación se paga una vez. Este es el número que decide si el calentador se usa o se apaga en silencio en el segundo año, y el Department of Energy publica la única versión específica de Florida que vale la pena citar. Costo anual de calentar con gas una piscina exterior en Miami, todo el año:

Lea la proporción, no la fila. Esas son las cifras del DOE para una piscina de 1,000 pies cuadrados con un calentador de gas natural de 80% de eficiencia a $1.09 la termia, destapada ocho horas al día, y una piscina normal de patio tiene bastante menos de la mitad de esa superficie. La forma se mantiene en cualquier tamaño: una cubierta quita alrededor de cuatro quintas partes del costo de operación, y dos grados más en el termostato cuestan cerca de una cuarta parte más. Nada más de lo que usted decida en esta página mueve tanto ese número.

Luego está lo que se gasta con el uso. El compresor de una bomba de calor es el componente caro y, en la costa, el serpentín es el que se va primero, lo que convierte su recubrimiento en una pregunta justa. Los intercambiadores de calor de gas también se consumen, en un plazo más largo, y fallan más rápido con agua fuera de balance. Los colectores solares casi no tienen nada que se pueda romper, y la propia comparación del Department of Energy los deja durando más que los otros dos. Una cosa que parece una falla y no lo es: una bomba de calor en marcha gotea de tres a cinco galones de condensado por hora sobre la losa, y eso es la máquina trabajando, no la piscina con fuga.

Ponerle uno a una piscina que ya tiene

La calefacción es la reforma más amable del patio. No se toca el vaso, el deck se queda donde está y nadie corta concreto. Todo lo que la vuelve difícil está en la casa y no en la piscina, así que la revisión que conviene hacer antes de llamar a nadie es la del panel y la del medidor.

Una acometida vieja sin espacio libre para un interruptor convierte una bomba de calor en un trabajo eléctrico con un calentador encima. Una casa con propano en lugar de gas natural convierte un calentador de gas en un tanque, una losa y un contrato de suministro. Un techo con la pendiente equivocada o bajo un roble convierte lo solar en nada. Ninguna de esas cosas mata el proyecto, y las tres pertenecen a la conversación antes de elegir la máquina, no después.

Quién los instala en Florida

La lista de arriba reúne todos los perfiles de constructores que seguimos aquí y que mencionan la calefacción de piscinas entre los servicios que venden, filtrada en vivo. No es algo que una galería de fotos pueda resolverle, porque la máquina vive en la losa de equipos y queda fuera de todas las fotografías que alguien le toma a una piscina terminada.

Pregúntele a un constructor preseleccionado cuál de las tres instala casi todas las semanas. Casi cualquier empresa de piscinas del estado le cotizará una bomba de calor. El gas y lo solar son oficios más estrechos, y la respuesta honesta a "¿ustedes hacen solar?" a veces es el nombre de un subcontratista, algo que conviene saber de antemano y no el mismo día.

Qué conviene resolver antes del calentador

El calentador suele ser la segunda decisión, no la primera. Si la piscina todavía está en el papel, el vaso decide cuánta agua hay que sostener tibia, y esa es una elección entre gunita, concreto y la instalación de piscinas de fibra de vidrio. Si va a haber un spa, será aquello en lo que el calentador de verdad se gane el sueldo, y los constructores de piscinas y spas cotizan las dos cosas juntas. En una piscina de agua salada la metalurgia del intercambiador de calor deja de ser un detalle, y por eso el titanio aparece en las hojas de especificaciones.

La oferta es más espesa donde están las piscinas. Naples, Cape Coral y Sarasota llevan cada una más de veinte constructores en la lista, y Lee County y Collier County son los dos más densos del estado para este trabajo.