Pool Deck Contractors in Florida

Lo que una terraza de piscina tiene que soportar en Florida

La terraza es la parte del proyecto que la gente subestima y en la que después vive. Abarca más superficie que el agua que rodea, se lleva consigo todo el costo del perímetro y es la única superficie del jardín por la que se camina descalzo a las dos de la tarde en julio. Cada decisión de esta página remite a esa última frase.

Una terraza cumple un trabajo estructural que nadie menciona en una sala de exhibición. Corona la viga de amarre, sostiene el brocal que remata el vaso, aleja de la piscina el agua de lluvia en vez de meterla, y en un lote con mallado sostiene las zapatas donde va atornillada la estructura. Si acierta con la superficie y se equivoca con la base que va debajo, tendrá un patio precioso que se levanta en las juntas al tercer año.

La decisión del material es una decisión de temperatura

El color importa más que el material. El Heat Island Group del Lawrence Berkeley National Laboratory midió un pavimento de color claro que se mantenía unos 30°F más fresco que otro oscuro colocado a su lado bajo el mismo sol, y situó el concreto de cemento nuevo entre 30 y 50 por ciento de reflectancia solar frente al 5 por ciento del asfalto recién puesto. Ninguna otra cosa que usted especifique mueve tanto la temperatura de la superficie.

Lo que los constructores de Florida colocan en realidad, a juzgar por las fotografías revisadas para este directorio, se ordena en tres familias: el travertino muy por delante, los adoquines justo detrás y el concreto texturizado un tercero lejano.

La discusión entre adoquín y concreto colado no es realmente de estética. Una terraza de adoquín es un campo de piezas sueltas sobre una base compactada: la zona asentada se levanta, se corrige la base y las mismas piezas vuelven a su sitio. Una terraza colada es un solo objeto: cuando se agrieta, se queda agrietada, y la reparación se ve para siempre. En un estado donde el suelo se mueve y las raíces viajan, esa reversibilidad vale más de lo que suena.

Lo que hay de verdad debajo de la superficie

Casi toda falla de una terraza es una falla de base disfrazada de superficie. La secuencia, una vez colado el vaso y levantada la viga de amarre:

1. Excavar a la profundidad debida y retirar el material suelto
2. Tender y compactar la base en capas delgadas
3. Asentar primero el brocal, apoyado en el vaso
4. Extender una capa de asiento con pendiente continua
5. Colocar el campo y después cortar el perímetro
6. Compactar, arenar las juntas y luego sellar

Dos de esos pasos son donde el dinero se ahorra sin que se note. Compactar en capas delgadas toma más tiempo que volcar toda la profundidad de una vez y pasar una placa por encima, y la diferencia no aparece hasta que le ha pasado encima un verano de lluvias. Asentar el brocal apoyado en el vaso, y no en la terraza, es lo que mantiene recta la línea de agua al dar la curva.

El reparto de oficios también importa aquí. La terraza suele ser una cuadrilla aparte y a veces un contratista distinto del que coló el vaso, y por eso la fecha de la terraza y la fecha del agua son dos preguntas diferentes.

Cómo distinguir una buena de una barata

Párese en el borde de una terraza terminada y hay cuatro cosas visibles para cualquiera, sin necesidad de experiencia.

• El agua corre lejos de la piscina, no hacia ella
• Las líneas de junta siguen paralelas al dar la curva
• El brocal queda a nivel en todo el contorno
• Ningún charco después de una prueba con manguera

La señal que solo aparece más tarde está en el perímetro. Las piezas cortadas al borde de un campo de adoquines deben ser sustanciales, no astillas. Un recorte de dos pulgadas contra el brocal no tiene nada que lo sujete, y es el primero en moverse. En una terraza colada, la señal equivalente son las juntas de control: muy pocas y se agrieta por donde quiere; demasiadas y la terraza se lee como una cuadrícula.

El drenaje es el que merece una manguera y diez minutos en la entrega. El agua debe salir de la terraza por todos los puntos de su perímetro. Una terraza que encharca es una terraza que se va a manchar, va a criar algas en el punto bajo y va a empujar agua de lluvia hacia la química de la piscina cada vez que llueva.

La norma de barrera que sorprende a quien renueva la terraza

Una terraza nueva puede dejar sin cumplir, y sin que nadie lo note, una barrera de piscina que sí cumplía, y esto es lo más útil de esta página para cualquiera que vaya a renovar la superficie.

Según R4501.17.1.1 del Florida Residential Code (el código residencial del estado), la parte superior de una barrera de piscina tiene que quedar al menos a 48 pulgadas sobre el nivel del terreno, medidas del lado que da la espalda a la piscina, y la separación entre el terreno y la parte inferior de la barrera no puede pasar de 2 pulgadas, medidas en esa misma cara exterior. Si levanta el terreno por fuera de la cerca con un descanso nuevo de adoquines, una jardinera o un cantero de mantillo, los dos números se mueven en su contra.

R4501.17.1.2 es la otra: la barrera no puede tener huecos, hendiduras ni elementos estructurales por los que pueda trepar un niño pequeño. Un borde de terraza elevado, una banca o un asiento integrado apoyado contra la línea de la cerca es exactamente lo que describe esa norma. Los portones llevan su propia lista en R4501.17.1.8: abren hacia afuera, con cierre automático, con pestillo automático y con el seguro a no menos de 54 pulgadas del borde inferior del portón.

• Se mide por fuera de la cerca, no del lado de la piscina
• Cuarenta y ocho pulgadas de alto, dos pulgadas de hueco como máximo
• Nada al lado por lo que un niño pueda trepar

Todo esto convive con el capítulo 515 de los Florida Statutes (los estatutos del estado), la Residential Swimming Pool Safety Act, que es contra lo que se corre la inspección final.

A dónde se va el dinero

La superficie en metros hace casi todo el trabajo en la cotización de una terraza, y casi siempre es mayor de lo que la gente imagina. Lo que la mueve:

• El área total, que rara vez es solo un andador
• Los cortes: curvas, radios y retornos de escalón
• El brocal, cotizado aparte del campo
• El cambio de nivel, y cualquier contención que traiga detrás
• La demolición y el acarreo en una renovación
• El sellado, y si está o no dentro de la cifra

Las dos partidas que se quedan fuera de las comparaciones son la demolición en un trabajo de renovación y el drenaje en un lote que baja hacia la casa. Pida que ambas aparezcan nombradas en la cotización en lugar de darlas por supuestas. Una cotización sin ellas no es más barata, solo más corta.

Lo que cuesta mantenerla

Una terraza no tiene costo de operación y sí uno real de mantenimiento, y su forma cambia según la superficie. Los adoquines piden que se rellene la arena de juntas y un resellado cada cierto tiempo. Las piezas en sí duran prácticamente para siempre, y la dañada se cambia. El travertino pide un sellador y un limpiador que no sea ácido, porque el ácido marca la piedra y ese daño no se pule. Los recubrimientos de concreto texturizado son un ciclo de recubrimiento, y volver a aplicarlo es trabajo de especialista, no de fin de semana.

Vale la pena presupuestar dos costos propios de Florida. La mancha orgánica aquí es constante, por el tanino del roble, la hojarasca y lo que sea que el riego esté sacando del suelo, y el hierro del agua de pozo deja una flor de óxido que no quita ninguna cantidad de hidrolavado. El hidrolavado mismo es el asesino lento: subido de presión, saca la arena de las juntas de adoquín y la superficie del travertino blando, y así es como una terraza empieza a moverse.

Quién las coloca en Florida

La terraza es el servicio que más se anuncia en este directorio. Alrededor de tres cuartas partes de los perfiles de constructores que seguimos aquí mencionan la terraza entre lo que venden, lo que deja esa afirmación casi inútil por sí sola como filtro.

Las fotografías son la evidencia más útil. Las superficies de terraza aparecen en unas dos mil quinientas de las imágenes revisadas, repartidas entre más de doscientos constructores, y muestran lo que cada empresa coloca de verdad, no lo que enumera. El travertino aparece más, después los adoquines, y bastante más atrás el concreto estampado y texturizado. Un constructor cuyo portafolio es todo de un mismo material no es peor constructor. Es un constructor con un proveedor y una cuadrilla que conocen bien un material, y eso conviene saberlo antes de pedirle otra cosa.

Con qué se conecta la terraza

La terraza rara vez es la única decisión en juego. Si va a ir un mallado encima, las zapatas del cerramiento de malla caen dentro de la terraza y conviene dejarlas puestas antes de colocar la superficie, en vez de perforarla después. Si lo que importa es el área de estar al aire libre más que la piscina, contratistas de patios de piscina es el mismo oficio bajo el nombre que cubre el espacio más amplio. La elección del vaso está aguas arriba de todo: las piscinas de gunita y concreto dan una viga de amarre sobre la que se asienta el brocal, y un vaso de fibra de vidrio trae su propio detalle de borde.

La oferta es amplia en todo el estado. Tampa, Orlando y Miami concentran las listas más profundas, y Hillsborough y Palm Beach son los condados más densos para este trabajo.